YOKOHAMAは開港以来、舶来文化の窓口として多くの情報発信を行い、数々の「モノのはじめ」をもたらし、あらゆる分野で多くの人々に感動と驚きを与える港街となりました。その熱気と刺激を求め、全国から人々が自然に横浜に集合してきました。その中には、有田、薩摩、京都といった伝統の器つくりを誇る陶工達もおり、彼らは見知らぬ国の陶磁器や絵画などはもちろん、数多くの舶来文化を体感することにより創造力をかきたてられ、かつてない華やかな「横浜焼」を完成させました。 横浜交易西洋人荷物運送之図　五雲亭貞秀 横浜の焼き物の歴史は1871年に敷かれた廃藩置県が大きなきっかけとなり始まりました。藩御用達の腕のある陶工たちはこの制度によりパトロンを失い、技術を持っていながらも職までが危ぶまれていました。しかし、海外との貿易を推進する明治政府の政策により、日本の陶磁器を高く評価する欧米諸国をマーケットに横浜港から輸出されていました。そんな新たな市場と挑戦を求めて全国から横浜に陶工たちが集まり、横浜焼の黄金時代がスタートしました。 それまで藩という狭い世界の中で器づくりをしてきた彼らがヨコハマで海外から持ちこまれる宝石のような洋食器を目にしました。これまで見たこともないデザイン、形状、そして華やかな色使いに陶工たちは今までにない感動と刺激を覚えました。その熱情に掻き立てられた職人たちは伝統だけに縛られない自由な発想で、和と洋の感性と最高技術をとりいれ、今までの日本の陶磁器にはない焼き物を誕生させ、世界を相手に腕を競うようになりました。 特に、京都から移住した宮川香山は逸早く横浜に窯を築き、横浜焼の先駆者として名を轟かせました。香山は京都の真葛ヶ原で代々続く楽焼の家に生まれ、朝廷御用達となった業績により、安井宮から「香山」の号を賜ったほどの腕のある陶工でした。進取の気性に富む香山は、化学的釉薬の開発、洋風顔料、石炭窯、銅版転写、石膏型成形、蒸気機関利用の製陶機械などをとりこみ、日本の陶磁器界の革新を進めました。その精巧華麗な作品は1873年のウィーン万国博覧会で名誉金牌受賞、1889年のパリ万国博覧会で金賞受賞、その他内外の大博覧会で数多くの最高賞を受賞し、世界から絶賛を浴びたほどでした。 着物姿の昔の絵付け師たち。美術学校を卒業して絵付け師になる者も少なくなった。 横浜には一時、400人ほどの陶工たちが器づくりに励んでおり、国内よりも主に海外に視点をおき、「世界の横浜焼」として評価され輸出されていました。しかし、世界大戦の大空襲や大震災などにより横浜焼の窯は残念ながら途絶えてしまいました。 宮川香山作　黄釉青華立葵画花瓶 横浜焼の伝統と精神を受け継ぎ横濱増田窯は1965年に開窯しました。先人たちが教えてくれた海外への期待感と可能性を心に、横浜のモノづくりに微力ながら努めております。